Tektonische Strukturen auf dem Titan

Tektonische Strukturen auf dem Titan (Quelle: NASA/JPL, Cassini, 2004)

Nach den neuesten Aufnahmen zeigen sich die Wissenschaftler der NASA überrascht davon, dass auf den bisherigen Fotos Lichtreflexe von der Oberfläche Titans zu fehlen scheinen. Diese waren in der Annahme erwartet worden, dass Teile des Mondes möglicherweise durch organische Flüssigkeiten bedeckt sind.

Die auf den ersten Bildern sichtbaren Oberflächenmerkmale werden nach ersten Auswertungen von den NASA-Wissenschaftlern für tektonische Strukturen, etwa Gräben und Krustenstörungen, gehalten (s. Bild oben), was für eine bedeutende geologische Aktivität des Himmelskörpers sprechen würde. Titan wäre wohl groß genug, um eigene Wärmequellen in Form radioaktiver Minerale im Mondkern zu besitzen, doch könnten, wie bei anderen Monden der großen Planeten auch (Jupitermond Io, Saturnmond Enceladus), hier Gezeitenkräfte des Mutterplaneten eine Rolle bei der für tektonische Bewegungen notwendigen Aufheizung und folgenden Mobilisierung des Mondinneren spielen.

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© Dr. H. Sulzer 2004/2007


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